[11 MAI – 17H30] – 21 juin 1660 : le plus important tremblement de terre de l’histoire moderne des Pyrénées

21 juin 1660 : le plus important tremblement de terre de l’histoire moderne des Pyrénées

par Jean-Luc Laffont, maître de conférences à l’université de Perpignan

Le tremblement de terre bigourdan du lundi 21 juin 1660 est, après celui du 2 février 1428, le plus important séisme de l’histoire pyrénéenne et, ce faisant, l’un des événements sismiques majeurs du passé de notre pays. Ceci explique pourquoi l’on a affaire à l’une des catastrophes anciennes ayant généré un important matériau archivistique et documentaire que les érudits locaux ont commencé à explorer au XIXe siècle. L’intérêt pour ce phénomène a perduré jusqu’à nos jours à la faveur du renouveau de l’histoire des catastrophes en général, et de la sismicité en particulier.
On se propose de présenter un état réactualisé des connaissances sur cet événement qui permettent de réévaluer son importance dans tous les domaines (violence de la secousse, répliques, aire macrosismique, victimes, dégâts en tout genre) et de saisir certains aspects méconnus de ses manifestations (notamment sur l’environnement). L’attention se portera plus particulièrement sur les attitudes des contemporains devant une telle catastrophe.